Brummschädel
Lei, ʻawa und Imu erklärt
Die Blumenkette an der Tür, die Kava-Schale und der Erdofen: die hawaiianischen und samoanischen Bräuche, die ein Luau aufgreift, und das Mahl von 1819, mit dem alles begann.
Das Luau buchen ↗Kurz gesagt
Ein Luau bedient sich sowohl bei einem echten hawaiianischen Festmahl als auch bei samoanischen Bräuchen. Der Lei ist eine Blumenkette, die einem Gast zu Ehren überreicht wird; ʻawa (auf Samoa ʻava) ist Kava, das auf Samoa in einer feierlichen Zeremonie geteilt wird; und der Imu ist der hawaiianische Erdofen, der für Feste genutzt wird. Das Festmahl selbst geht auf das Jahr 1819 zurück, als König Kamehameha II. eine Mahlzeit mit Frauen teilte und damit die alten Essensregeln brach. Eine Dinner-Show lässt diese Bräuche anklingen; sie reproduziert sie nicht.
Das Festmahl vor der Show
Im alten Hawaiʻi hielt das Kapu-System Männer und Frauen bei Mahlzeiten getrennt, und bestimmte Speisen waren für das einfache Volk und für Frauen verboten. Im Jahr 1819 aß König Kamehameha II. mit den Frauen, das Kapu fiel, und Boten trugen die Nachricht hinaus, dass das Essen nun frei sei. Feste folgten: kleinere Dinner namens pāʻina und größere namens ʻahaʻaina. Der Name lūʻau stammt von jungen Taro-Blättern, die zu einem Eintopf verarbeitet wurden, der bei diesen Zusammenkünften serviert wurde, und er war bis 1856 gedruckt. Traditionell wurde das Essen auf Matten auf dem Boden ausgebreitet und mit den Händen gegessen, mit Poi aus Taro-Wurzeln.
Der Lei
Ein Lei ist eine Blumenkette, meist aus Blüten, Blättern, Farnen, Ranken oder Samen, doch auch Muscheln und Federn finden Verwendung. Die Ureinwohner Hawaiʻis brachten diesen Brauch über den Pazifik mit, und einst kennzeichnete ein Lei Rang und königliche Würde ebenso wie Ehre. Man schenkt sie für Frieden, Liebe, Ehre oder Freundschaft und den Liebsten, die Abschied nehmen, und durch die Gepflogenheit, Besuchern bei ihrer Ankunft in Hawaiʻi einen Lei umzulegen, wurden sie in den gesamten Vereinigten Staaten bekannt. Lei lassen sich flechten, drehen, knoten oder auffädeln, und jede Technik trägt ihren eigenen hawaiianischen Namen; Hawaiʻi feiert den Lei Day am ersten Mai. Beim Luau ist der Lei an der Tür ein Willkommensgruß.
ʻAwa und die samoanische ʻava-Zeremonie
Kava ist eine Pflanze aus der Familie der Pfeffergewächse, und das aus ihrer Wurzel gewonnene Getränk wird in ganz Polynesien, Mikronesien und Melanesien geteilt. Auf Hawaiianisch heißt es ʻawa, auf Samoanisch ʻava. In Samoa zählt die ʻava-Zeremonie zu den bedeutendsten Bräuchen – ein feierliches Ritual zu großen Anlässen, darunter die Verleihung der Häuptlingstitel Matai. stets gehören Reden und Rhetorik dazu, und es wird genau darauf geachtet, wer in welcher Reihenfolge trinkt. Das Getränk wird in einer Tanoa gemischt, einer hölzernen Schale auf kurzen Füßen, oft aus dem harten, rötlichen Holz des Ifilele-Baums geschnitzt.
ʻAwa im alten Hawaiʻi
In Hawaiʻi trugen die Kava-Sorten ihre eigenen Namen und ihren eigenen Rang. Die Häuptlinge des vorkolonialen Hawaiʻi schätzten eine Sorte namens Moʻi, und eine weitere, Hiwa, genoss besondere Verehrung. Der Hula ist unmittelbar mit dem Getränk verbunden: ʻawa, insbesondere der Sorte Hiwa, wurde den Göttern des Hula dargebracht als Gegenleistung für Wissen und Inspiration, und ein Hula-Gebet erbittet Wissen durch Kava-Opfergaben. Bei einer Dinner-Show wird Ihnen kein ʻawa serviert; es gehört zur Welt, aus der die Tänze stammen, nicht zum Mahl.
Der Imu, der Erdofen
Der Imu ist der hawaiianische Erdofen, eine zwei bis vier Fuß tiefe Grube. Poröse Steine werden erhitzt und am Boden ausgelegt, Bananenstrünke und -blätter kommen darüber, dann das Essen, dann weitere Blätter, und das Ganze wird abgedeckt, damit kein Dampf entweicht. Das Essen gart mehrere Stunden. Da dies so viel Arbeit bedeutete, wurde ein Imu für besondere Anlässe oder Zeremonien angelegt. Diese Art des Garens heißt kālua. Samoas umu nutzt dieselbe Methode, wird jedoch meist oberirdisch angelegt und ist dort bis heute eine alltägliche Art des Bratens statt einer Festtagsmethode.
Was eine Dinner-Show bewahrt und was nicht
Eine polynesische Dinner-Show in Florida ist Unterhaltung, keine Zeremonie. Der Lei an der Tür ist ein echter Brauch, dargeboten als Willkommensgruß. Das Essen kommt aus einer Küche, nicht aus einer Grube, und die Speisekarte wechselt – erwarten Sie also kein bestimmtes Gericht. Kava-Zeremonien gehören nicht zum Abend. Was die Show jedoch vermittelt, ist der Geist des ʻahaʻaina, eines großen gemeinsamen Mahls mit Musik und Tanz, und der samoanischen Künste, die sich ihm angeschlossen haben, allen voran das Feuer-Messer. Die Bräuche dahinter zu kennen, macht den Abend reicher, ohne von ihm zu verlangen, etwas zu sein, was er nicht ist.
Quellen