Les danses
Hula, sasa et siva expliqués
Hula kahiko et ʻauana, le sasa samoan assis, la siva gracieuse et le couteau de feu : ce que chaque danse représente et comment les distinguer depuis votre table.
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Le hula est hawaïen : le kahiko est le style ancien, dansé sur des chants et des tambours, et le ʻauana le style plus récent, chanté avec guitare et ʻukulele. Les autres danses d'un spectacle polynésien viennent d'autres îles. Le sasa est une danse de groupe samoane aux claquements rapides, généralement exécutée assis ; la siva est la gracieuse danse samoane dont la forme la plus aboutie est la taualuga ; et la siva afi est la danse samoane du couteau de feu. Chacune raconte quelque chose de différent, et chacune mérite donc votre attention.
Le hula raconte une histoire
Le hula est une danse hawaïenne qui exprime le mele, un chant ou une récitation. Les mains de la danseuse portent l'essentiel du sens : un geste peut figurer un arbre qui se balance dans la brise, une vague sur l'océan, ou un sentiment comme la tendresse ou le désir. Les pieds et les hanches puisent dans un répertoire de pas aux noms hawaïens. Le hula se danse assis ou debout. D'autres îles ont des danses apparentées, de Tahiti aux Tonga et à la Nouvelle-Zélande, mais le hula appartient à Hawaiʻi. Observer les mains, plutôt que les hanches, est le moyen le plus direct de comprendre ce que dit un hula.
Kahiko : le style ancien
Le hula kahiko est la forme dansée avant le contact avec les Occidentaux. Il est exécuté sur des chants et des instruments traditionnels, parmi lesquels le tambour en calebasse appelé ipu et le pahu sacré, dont la peau est en requin. Nombre de kahiko furent composés pour honorer un dieu, une déesse ou un chef, et le style tend à l'austérité, avec un costume traditionnel comme la jupe pāʻū enroulée. Les missionnaires protestants américains arrivés en 1820 dénoncèrent le hula, et en 1830 la reine Kaʻahumanu interdit les représentations publiques. Les arts connurent un renouveau sous le roi Kalākaua, qui régna de 1874 à 1891 et les encouragea.
ʻAuana : le style plus récent
Le hula ʻauana est né de la rencontre du hula avec la musique occidentale et la morale chrétienne aux XIXe et XXe siècles. ʻAuana signifie « dériver ». Les chants sont chantés plutôt que psalmodiés, généralement par une voix principale en mode majeur, sur des instruments à cordes faciles à transporter : guitare, ʻukulele, contrebasse. Les costumes ont un air plus occidental, souvent des robes pour les femmes, et les sujets peuvent être n'importe quoi : des personnes, des lieux, des événements, ou simplement une émotion. Si une danse au luau s'accompagne d'une douce mélodie et de fleurs dans les cheveux, elle appartient à cette famille.
Sasa : le rythme assis des Samoa
Le sasa est une danse folklorique samoane exécutée par des personnes de tous âges, généralement en groupe et le plus souvent assises, bien que certaines parties puissent appeler à se lever. Le mot signifie « frapper », et la danse repose sur des claquements de mains précis et rythmés et des mouvements rapides des mains. Chaque geste évoque un aspect de la vie samoane, du poisson qui nage dans l'eau à la cuisine, au nettoyage ou à la pagayée en pirogue, et plus les danseurs bougent à l'unisson, plus l'effet est puissant. Un sasa commence lorsque le meneur lance « tulolo », invitant le groupe à incliner la tête. Guettez le moment où toute la ligne change de direction ensemble.
Le siva et le taualuga
Siva Samoa signifie simplement « danse samoane », et sa forme traditionnelle exige de la grâce, les bras et les mains se mouvant avec subtilité et douceur. Le siva le plus célèbre est le taualuga, considéré comme l'apogée de la performance samoane. Son nom vient de la dernière étape de la construction d'une maison, lorsque le chevron le plus haut est fixé, et il signale donc l'achèvement : c'est souvent le grand final d'une soirée ou la dernière danse d'un mariage. La tradition le réservait à l'enfant d'un chef, qui le dansait enveloppé d'une natte finement tissée nouée d'une ceinture en tapa.
Siva afi : le couteau de feu
La danse du couteau de feu est l'art samoan qui clôt le spectacle de Daytona. Elle trouve sa racine dans l'ailao, où un guerrier faisait tournoyer une massue de guerre, la lançait et la rattrapait pour montrer son habileté ; les premiers couteaux de feu étaient des machettes entourées de serviettes aux deux extrémités et enflammées. Un danseur peut utiliser un couteau ou jusqu'à quatre. Un championnat du monde de couteau de feu se tient chaque année depuis 1992, la troisième semaine de mai, et les spectacles de Tahiti, Tonga et Fidji l'ont également adopté.
Les distinguer à table
Trois questions suffisent à identifier la plupart de ce que vous verrez. La musique est-elle psalmodiée avec des tambours, ou chantée avec des cordes ? Psalmodie et tambour évoquent le hula kahiko ; chant et ʻukulele évoquent le ʻauana. Les danseurs sont-ils assis et frappent-ils des mains en parfaite unison ? Il s'agit probablement d'un sasa. Un danseur bouge-t-il lentement, les bras fluides, pendant que les autres regardent ? Pensez siva. Puis les lumières s'éteignent et le couteau s'enflamme, et il ne reste plus aucun doute. Quelles danses figurent à votre soirée relève du choix des artistes : considérez donc ceci comme une clé pour lire la scène plutôt qu'un programme.
Sources