Traditioner
Lei, ʻawa och imu förklarade
Kransen vid dörren, kavaskålen och jordugnen: de hawaiiska och samoiska traditioner som en luau lånar, och måltiden 1819 som startade allt.
Boka luauet ↗Snabbt svar
En luau lånar från en äkta hawaiisk festmåltid och från samoiska traditioner. Lei är en krans som ges för att hedra en gäst; ʻawa (ʻava på Samoa) är kava, som delas på Samoa i en högtidlig ceremoni; och imu är den hawaiiska jordugnen som används vid fester. Själva festmåltiden går tillbaka till 1819, då kung Kamehameha II delade en måltid med kvinnor och därmed bröt de gamla ätningsreglerna. En middagsföreställning återspeglar dessa traditioner; den återger dem inte.
Festmåltiden före föreställningen
I det gamla Hawaiʻi höll kapusystemet män och kvinnor åtskilda vid måltider, och vissa livsmedel var förbjudna för vanligt folk och för kvinnor. 1819 åt kung Kamehameha II tillsammans med kvinnorna, kapun föll, och budbärare spred nyheten att ätandet nu var fritt. Festmåltider följde: mindre middagar kallade pāʻina och större kallade ʻahaʻaina. Namnet lūʻau kommer från unga taroblad som kokas till en gryta som serveras vid dessa sammankomster, och det fanns i tryck 1856. Maten lades traditionellt på mattor på golvet och åts för hand, med poi gjord på tarorot.
Lein
En lei är en girland, oftast av blommor, löv, ormbunkar, rankor eller frön, men även snäckor och fjädrar används. Ursprungsbefolkningen på Hawaii förde med sig seden över Stilla havet, och lei markerade en gång rang och kunglighet liksom heder. De ges för fred, kärlek, heder eller vänskap, och till nära och kära som ska resa bort, och seden att lägga en lei om halsen på besökare som anländer till Hawaiʻi gjorde dem kända över hela USA. Lei kan flätas, tvinnas, knytas eller träs upp, varje metod med sitt eget hawaiiska namn, och Hawaiʻi firar Lei Day den första maj. På en luau är lein vid dörren en välkomsthälsning.
ʻAwa och den samoanska ʻava-ceremonin
Kava är en växt i pepparfamiljen, och drycken som görs av dess rot delas över Polynesien, Mikronesien och Melanesien. På hawaiiska heter den ʻawa, på samoanska ʻava. I Samoa är ʻava-ceremonin en av de viktigaste sedvänjorna, en högtidlig ritual för att markera stora tillfällen, bland annat utnämningen av hövdingatitlar, matai. Den innehåller alltid tal och oratorik, och stor vikt läggs vid vem som dricker i vilken ordning. Drycken blandas i en tanoa, en träskål på korta ben, ofta snidad ur den hårda, rödaktiga veden från ifilele-trädet.
ʻAwa på det gamla Hawaiʻi
På Hawaiʻi hade kavasorterna sina egna namn och sin egen ställning. Hövdingarna i det förkoloniala Hawaiʻi värderade en sort som kallades Moʻi högt, och en annan, Hiwa, hölls i särskild vördnad. Hulan har en direkt koppling till drycken: ʻawa, särskilt av sorten Hiwa, offrades till hulans gudar i utbyte mot kunskap och inspiration, och en hulabön ber om kunskap genom kavaoffer. Du kommer inte att bjudas på ʻawa på en middagsshow; den tillhör den värld som danserna kommer från, inte måltiden.
Imun, jordugnen
Imun är Hawaiis jordugn, en grop grävd två till fyra fot djup. Porösa stenar hettas upp och läggs i botten, bananstammar och löv läggs ovanpå, sedan maten, sedan mer löv, och allt täcks över så att ingen ånga kommer ut. Maten tillagas i flera timmar. Eftersom det krävde så mycket arbete gjordes en imu till särskilda evenemang eller ceremonier. Att tillaga på detta sätt kallas kālua. Samoas umu använder samma metod men byggs vanligtvis ovan jord, och där är den fortfarande ett vardagligt sätt att rost mat snarare än ett festdagsdito.
Vad en middagsshow bevarar, och vad den inte gör
En polynesisk middagsshow i Florida är underhållning, inte en ceremoni. Lein vid dörren är en verklig sed, erbjuden som en välkomst. Maten serveras från ett kök, inte lyfts ur en grop, och menyn ändras, så förvänta dig inte någon särskild rätt. Kava-ceremonier ingår inte i kvällen. Vad showen däremot förmedlar är andan från ʻahaʻaina, en stor gemensam måltid med musik och dans, och de samoanska konstformer som har anslutit sig till den, framför allt eldkniven. Att känna till sedvänjorna bakom gör kvällen rikare utan att kräva att den ska vara något den inte är.
Källor